Les cadavres exquis de la dernière séance

Dernière séance de l'année en terminale. Avant de se dire au revoir, des élèves ont testé un jeu graphique qui se pratique à plusieurs: le cadavre exquis...

Un jeu surréaliste

 

Le surréalisme est un mouvement moderne qui s'est développé dans les années 1920, dans le prolongement du mouvement Dada. L'écrivain André Breton rédige le premier Manifeste du surréalisme en 1924. Contrairement à la plupart des dadaïstes, les surréalistes restent attachés à la notion de beauté. Cependant, leur conception de la beauté s'affirme en opposition à l'idéal d'harmonie classique. Les surréalistes aiment citer l'écrivain Lautréamont, qui, dans Les Chants de Maldoror (1869), évoque un personnage "beau [...] comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d’une machine à coudre et d’un parapluie" (Chant VI, strophe 1). La beauté surréaliste réside donc dans l'étrangeté du rapprochement inattendu, dont la merveilleuse absurdité défie la logique ordinaire et renvoie au fonctionnement de l'inconscient tel qu'il s'exprime notamment dans les rêves.

 

Afin de créer des images verbales ou visuelles dotées de cette qualité d'étrangeté, les surréalistes inventent des jeux qui mobilisent le hasard, tirent parti de la perte de contrôle, et nécessitent souvent la collaboration de plusieurs auteurs. Parmi ces jeux, le cadavre exquis, qu'André Breton définit ainsi dans son Dictionnaire abrégé du surréalisme: "jeu de papier plié qui consiste à faire composer une phrase ou un dessin par plusieurs personnes, sans qu’aucune d’elles puisse tenir compte de la collaboration ou des collaborations précédentes".

 

Dans sa version verbale, le jeu se pratique en faisant passer de main en main un papier sur lequel les participants complètent "à l'aveugle" une phrase dont ils ont d'abord déterminé la structure grammaticale. Dans sa version graphique, on commence en général par décider de représenter un certain type de motif (un personnage par exemple), puis chacun dessine une partie qu'il cache en pliant le papier avant de le passer au suivant, laissant seulement dépasser quelques lignes. Le suivant complète à partir de là.

 

Illustration ci-dessus: Yves Tanguy, Joan Miro, Max Morise, Man Ray, Cadavre exquis. Nu, 1926-1927, dessin au stylo, à l’encre et au crayon de couleur sur papier, 36,2 × 22,9 cm, Museum of Modern Art, New York

 

Pourquoi ce jeu a-t-il été nommé "cadavre exquis"?

 

Parce que la première phrase qu'obtinrent les surréalistes en utilisant ce procédé fut: "Le cadavre exquis boira le vin nouveau"!

 

Quelques cadavres exquis réalisés par des élèves de terminale lors de la dernière séance de l'année 2020-2021: